東京の四大寄席、どこへ行く？ — 小屋ごとの性格と選び方

東京で一年を通してほぼ毎日落語がかかっている寄席は、鈴本演芸場・新宿末廣亭・浅草演芸ホール・池袋演芸場の四軒です。どこも「寄席」ですが、番組の組まれ方も客席の雰囲気も、驚くほど違います。最初の一軒を選ぶための手がかりを並べてみます。

鈴本演芸場（上野）— 落語協会だけで組まれる

四軒のなかで唯一、定席の番組が落語協会の芸人だけで組まれる寄席です。他の三軒が落語協会と落語芸術協会を10日ごとに交替で受け持つのに対し、鈴本はいつ行っても落語協会。ひいきの演者が落語協会にいるなら、通いやすい小屋です。

もうひとつの特徴は昼夜入替制であること。昼の部と夜の部で客席を入れ替えるので、夜のトリだけを目当てに、仕事帰りに寄るという行き方がしやすくなっています。木戸銭は一般3,500円、学生2,500円、小人1,500円が基本です（特別興行では変わります）。

新宿末廣亭（新宿三丁目）— 木造の風情

都内で唯一、木造建築のまま残っている寄席です。左右に桟敷席があり、天井から提灯が下がり、椅子席の床は少し傾いている。建物そのものが目当てになる小屋で、「寄席らしい寄席に行ってみたい」という人にはここを勧めたくなります。

番組は落語協会と落語芸術協会が10日ごとに交替。基本は昼夜入替なしの通しなので、昼から入って夜のトリまで居続けることもできます（体力は要ります）。木戸銭は一般3,000円、学生2,500円と、四軒のなかでは入りやすい設定です。

末廣亭には、定席のあとに開かれる「深夜寄席」もあります。21時開演、二ツ目クラスの若手が4人上がって当日券1,500円。夜の予定が空いた日の、寄席のもうひとつの入口です。

浅草演芸ホール（浅草）— 色物がにぎやか

浅草六区の真ん中にある寄席で、こちらも落語協会と落語芸術協会が10日交替。四軒のなかでもとりわけ色物——漫才、コント、奇術、曲芸——の顔ぶれが多彩で、落語だけを聴きに来たわけではないお客さんも多く入ります。にぎやかで、笑い声が大きく、初めての人がいちばん構えずに座っていられる小屋かもしれません。

木戸銭は大人3,500円、学生2,500円、小人1,500円。基本は通しですが、お盆や正月の特別興行では入替制になったり料金が上がったりします。浅草という土地柄、公演の前後に歩く場所に困らないのも利点です。

池袋演芸場（池袋西口）— 小さくて濃い

ビルの地下にある、100席に満たない小さな寄席です。高座と客席の距離が近く、演者の目線や息づかいまで届きます。「通好み」と言われるのは、この距離感と、番組の組み方がやや攻めているところによります。木戸銭は大人3,000円、学生2,500円、子供1,800円。

覚えておくとよいのは、月の下旬（下席）の扱いです。上席・中席は落語協会と落語芸術協会が交替で受け持ちますが、下席は通常の定席とは別に、日替わりの企画公演が組まれることが多くなります。「いつもの定席のつもりで行ったら別物だった」ということが起こりうるので、出かける前に番組を確かめておくと安心です。

どこから行くか、迷ったら

ひとつだけ選ぶなら、初めての人には浅草演芸ホールか新宿末廣亭を勧めます。浅草はにぎやかで肩が凝らず、末廣亭は建物そのものが体験になる。ひいきの演者がすでにいるなら、その人の所属団体に合わせて選ぶのがいちばん確実です。落語協会なら鈴本がいつでも当たりますし、そのほかの三軒は10日ごとに担当が替わるので、当サイトの公演カレンダーで日付から確かめてください。

なお、国立演芸場も長く定席に準じる番組を組んできましたが、建替のため現在は休館中です。

四軒以外の会場も含めた地図は高座マップから見られます。小さな会場の楽しみ方は二ツ目の会・勉強会という楽しみ方もどうぞ。